محققان یک ابزار DNA غیر تهاجمی برای کمک به نظارت بر گوشتخواران سخت آفریقایی ، از جمله کاراکال ها و پلنگ ها ، تهیه کرده اند و این امر را به طور بالقوه در حفاظت از گونه های گریزان و به طور فزاینده ای تهدید می کند.

آن اشمیت-کانتزل ، یک نویسنده یک مطالعه جدید که جزئیات این ابزار و مدیر سلامت حیوانات و تحقیقات در صندوق حفاظت از یوزپه مبتنی بر نامزد (CCCF) را به عنوان ایمیل می گوید: “گوشتخواران مطالعه و مشاهده در طبیعت بسیار دشوار است ، و حتی اگر یک نمونه مدفوع پیدا شود ، غالباً تعیین گونه های آن دشوار است.”

محققان مواد DNA را در نمونه های مدفوع از گوشتخواران وحشی در آفریقای جنوبی مورد تجزیه و تحلیل قرار دادند تا یک نشانگر ژنتیکی خاص ، به نام “مینی بارکود” را شناسایی کنند که می تواند برای تعیین گونه های موجود در آن استفاده شود.

اشمیت-کانتزل افزود: “با استفاده از نشانگر به ما این امکان را می دهد تا دریابیم که کدام گونه در منطقه مورد مطالعه وجود دارد.”

محققان 157 نمونه را برای تجزیه و تحلیل جمع آوری کردند و نتایج خود را با داده های شناخته شده جمع آوری شده در نامیبیا 13 سال قبل مقایسه کردند. آنها توانستند گوشتخواران تقریباً 95 ٪ از زمان را با موفقیت شناسایی کنند و شش گونه مختلف از جمله پلنگ را پیدا کردند (پلنگرا) و کاراکال (کاراکال). محققان پیشنهاد می کنند که نشانگر همچنین می تواند یک ابزار نظارت مفید برای شیرها باشد (پلنگرا لئو) ، یوزپلنگ (جوباتوس Acinonyx) ، سرویس ها (لپتیلوروس) و گربه های طلایی آفریقایی (کاراکال اوراتا).

اشمیت-کانتزل گفت: “ما راهنمایی ایجاد کرده ایم که به محققان اجازه می دهد پیش بینی کنند که نشانگر در منطقه مورد مطالعه خود و با گونه های مورد علاقه خود عملکرد خوبی خواهد داشت و در نتیجه شانس موفقیت خود را در نظارت بر گوشتخوار بهبود می بخشد.”

محققان همچنین از این ابزار برای به دست آوردن داده های توالی DNA میتوکندری برای OTTER CONGO CLAWLAWLE استفاده کردند (کنگره Aonyx) ، که آنها در GenBank ، یک پایگاه داده تحقیقاتی با بودجه ایالات متحده بارگذاری کردند. این بدان معناست که محققان دیگر می توانند برای اولین بار به اطلاعات ژنتیکی در مورد گونه های بزرگ و نادر Otter دسترسی پیدا کنند.

فیلیپ موروتی ، معاون رئیس جمهور حفاظت و علوم گونه در بنیاد حیات وحش آفریقایی مستقر در کنیا ، که درگیر این مطالعه نبود ، گفت: این نوع تجزیه و تحلیل DNA ابزاری مهم برای نظارت بر حضور گونه ها ، به ویژه موارد گریزان است.

موریتی به مونگابای گفت: “DNA را می توان مستقیماً از حیوان یا از محیط (مو ، اسکات و غیره) بدست آورد که به این معنی است که حتی اگر فرد واقعی را ندیده باشید ، با حضور حیوان آشنا می شوید.”

وی افزود که این امر به طور بالقوه می تواند به “اولویت بندی مداخلات برای تأمین گونه ها ، زیستگاه آنها و مدیریت تعامل آنها با مردم” کمک کند.

اشمیت-کانتزل گفت: این تحقیق می تواند به عنوان “راهنمایی باشد که سایر محققان در آفریقا می توانند از آن استفاده کنند تا ببینند که این نشانگر برای آنها در صلاحیت خود چقدر خوب کار خواهد کرد ، و همچنین توالی های مرجع جدیدی را برای گونه های گوشتخوار آفریقایی ارائه می دهد.”

بنر یک پلنگ در پارک ملی کروگر آفریقای جنوبی توسط Rhett A. Butler/Mongabay.